[헤럴드경제] 캐나다 3대 이동통신사 중 하나인 벨 캐나다가 이용자의 개별 맞춤형 광고를 위해 가입자 정보를 광고업체에 제공한 혐의로 거액의 집단 보상소송을 당했다.

17일(현지시간) 캐나다통신에 따르면 캐나다 전국의 벨 가입자들은 인터넷 이용내용이나 개인 계좌 정보 등 민감한 개인 정보를 벨측이 무단으로 수집해 광고 업체에 판매했다며 7억5000만 캐나다달러(약 6650억원)를 보상해 줄 것을 요구하는 집단 소송을 퀘벡 법원에 제기했다.

소송 대리인인 퀘벡의 법률회사는 벨이 ‘적합 광고 프로그램’이라는 명칭 아래 지난 2013년 11월부터 가입자 정보를 광고에 이용해 왔으며 이는 사생활 침해, 계약위반 및 통신법 위반에 해당한다고 밝혔다.

소장에 따르면 캐나다 프라이버시위원회는 이 프로그램에 대한 소비자들의 불만제기가 쏟아지자 조사를 벌여 지난 7일 최종 보고서를 내고 벨이 개인정보보호법과 전자문서법을 위반했다고 밝혔다.

위원회는 벨의 프로그램이 이용 정보의 성격에 대해 합당하게 밝히지 않았고 가입자들이 정보 사용에 동의할 적절한 기회를 제공하지 않았던 것으로 결론지었다고 소장은 밝혔다.

위원회 보고서는 벨의 프로그램이 가입자가 정보 이용에 동의하지 않는다는 의사를 특별히 표시하지 않으면 자동적으로 동의한 것으로 간주되도록 운용됐다고 지적했다.

현재 벨은 이 프로그램을 폐지했으나 향후 보완 대책을 거쳐 유선 전화와 유선 TV 가입자로 대상을 확대할 방침을 세운 것으로 알려졌다. onlinenews@heraldcorp.com