‘세계적인 수영스타’에서 금지약물로 자격정지 징계를 받아 위기를 맞은 박태환(26)이 약물 사태 이후 처음으로 대중 앞에 나서 입을 열었다.
박태환은 27일 오후 서울 송파구 잠실관광호텔에서 기자회견을 열고 공식 입장을 밝혔다.
박태환은 “늘 좋은 모습, 웃는 얼굴로 만나고 싶었는데 이렇게 불미스런 일로 인사를 드리게 돼 말로 할 수 없이 죄송하고 무거운 마음이다”면서 “부족한 제게 늘 한결같은 응원을 보내주신 국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다. 스스로도 용납할수 없는 일로 물의를 일으켜 죄송하고 부끄러울 따름이다. 고개 숙여 용서를 구한다”고 말했다.
박태환은 “금지약물 양성반응 결과를 받은 후 매일매일이 지옥이었다”며 눈물을 떨궜다.
박태환은 "처음에는 억울하고 속상한 마음이 컸다. 왜 내게 이런 일이 생겼을까, 그 병원을 가지 않았더라면, 주사를 놓지 못하게 했다면, 시간을 되돌릴 수 있다면, 후회하고 반성했다"며 "2004년 처음 태극마크를 단 순간부터 지금까지 단 한번도 약물에 의존하거나 훈련 이외에 다른 방법을 생각해본 적이 없다. 지난 10년간 모든 영광들이 물거품이 되고 모든 노력들이 약쟁이로…"라고 말한 뒤 눈물을 닦으며 말을 잇지 못했다.
박태환은 인천 아시안게임 개막 직전인 지난해 9월 초 실시한 약물 검사에서 세계반도핑기구(WADA) 금지약물이자 남성호르몬인 테스토스테론 성분이 검출돼 국제수영연맹(FINA)으로부터 선수 자격정지 18개월 징계를 받았다.
박태환의 징계는 그의 소변샘플 채취일인 작년 9월 3일 시작해 내년 3월 2일 끝난다.
인천 아시안게임에서 거둔 은메달 1개와 동메달 5개도 박탈당했다.
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