주요 외신은 26일(현지시간) 부조종사의 이름은 ‘안드레아스 루비츠’라고 전하며 그는 10대 때부터 비행 조종 열망이 강했던 인물이라고 전했다.
프랑스 검찰은 이날 사고기 조종간 음성녹음장치 기록을 풀어 사고 원인을 유추하면서 루비츠가 추락 파괴될 줄 알면서도 의도적으로 수동 조작으로 여객기를 하강시킨 것으로 보인다고 밝혔다.
검찰은 그러나 그가 테러리스트로 분류되거나, 이번 사고가 테러와 연계됐다고 의심할만한 것은 없다고 전해 이번 참사는 부조종사의 단순한 자해 의도 추락에 의한 것일 가능성이 높아졌다.
토마스 데메지에르 독일 내무장관도 이 부조종사뿐 아니라 조종사와 승무원 4명, 그리고 모든 승객들에 대해 정보당국 자료 등을 살펴 확인한 결과 테러 의심 여력이 없었다고 밝혔다.
다만, 루비츠와 알고 지내온 이들은 AP 통신에 지난해 가을 루비츠가 글라이더 자격증을 갱신했을 당시로는 별다른 우울증 낌새를 못 느꼈다고 말했다.
글라이더 클럽의 페터 뤼커 동료 회원은 루비츠는 저먼윙스에 입사한 것을 만족해 하며 잘 지내왔다고 귀띔했다.
뤼커는 또 “루비츠는 조용한 편이지만 다정한 젊은이”라고 성격을 묘사했다.
독일 서부 라인란트팔츠주의 몬타바우어 지역 출신인 루비츠는 이미 10대 때부터 인근 ‘LSC 베스터발트 에어 클럽’(글라이더 클럽) 회원으로 가입해 수년간 활동하며 비행을 했다.
그는 특히 지역 비행 대회에도 자주 참여하는 등 열성적이었다고 전해졌다.
앞서 루비츠는 2013년 9월 저먼윙스 근무를 시작했으며, 비행시간 경력은 모두 630시간인 것으로 파악된 바 있다.
매체는 저먼윙스 모회사인 루프트한자 대변인을 인용해 루비츠가 브레멘 북부 지역에 있는 루프트한자 비행훈련소에서 조종 훈련을 받았다며 이같이 전했다.
이런 사실은 사고 직전 여객기 조종사 한 명이 조종실 밖으로 나갔다가 조종실로 들어가지 못했다는 미국 뉴욕타임스의 보도가 나온 직후 확인된 것이었다.
한편, 같은 독일 국적으로 ‘파트리크 S.’라고만 일부 독일 언론에 소개된 조종사는 두 아이의 아버지인 것으로 알려졌다. 그는 루프트한자와 저먼윙스에서 모두 합쳐 10년 이상 일하며 6000 시간 이상의 비행시간 경력을 쌓았다고 외신들은 전했다.
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