29일 커피업계와 관세청에 따르면, 지난해 커피 원두와 조제품(분말) 등 커피 수입량은 13만9764t으로 전년(12만1707t) 대비 14.8%나 늘었다. 이는 2011년 13만733t에 이후 최고치다.
금액으로도 5억9541만5000달러(약 6454억3000만원)로 전년도 5억376만달러에 비해 18.2%나 증가했다. 수입금액 역시 7억1893만7000달러로 최고를 기록했던 2011년 이래 가장 높은 수치다.
연도별 수입 규모는 2010년 11만7721t(4억1814만2천달러), 2011년 13만733t(7억1893만7000달러), 2012년 11만5374t(5억9854만2000달러), 2013년 12만10707t, 2014년 13만9764t 등이었다. 2011년 원두가격이 급등 이후 2012년에 일시적으로 수입량이 줄었다가 다시 급증하는 추세다.
수입량 증가는 그 만큼 국내 커피 수요가 팽창하고 있기 때문이다. 최근 몇년 새 커피전문점이 급격히 늘면서 직장인을 중심으로 ‘식사+커피’가 공식화됐다.
2012년 한미 자유무역협정(FTA) 발효로 미국산 원두 수입 가격이 떨어진 것도 커피 수요 증가의 한 요인으로 분석된다.
실제 최근 한국농수산식품유통공사(aT)의 조사에 따르면, 커피는 2013년 시점에서 단일 음식 기준으로 주당 소비 빈도가 12.3회로 배추김치(11.8회), 쌀밥(7회)보다 높았다. 이에 따라 수입 원두 등을 이용한 국내 커피생산량은 2013년 26만t으로 5년 전보다 25만t(63%), 생산액은 1조6545억원으로 8620억원(92%)이나 늘었다.
올해도 커피 소비는 여전히 증가할 전망이다.
최근 파리바게뜨가 고품질 원두커피 ‘카페 아다지오’를 내놓고, 맥도날드도 자사커피 브랜드 ‘맥카페’ 커피 가격을 최대 600원 인하하는 등 관련 업계의 커피시장공략을 강화하는 것도 이런 시장 분위기를 고려한 판단으로 보인다.
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