[헤럴드경제] 애플의 아이폰5S에 대한 이동통신사의 지원금 경쟁에 불이 붙을 조짐이다.

28일 이통업계에 따르면 KT는 아이폰5S의 공시지원금을 기존 22만6000원에서 81만4000원(순완전무한77요금제 기준)으로 대폭 올렸다. 아이폰5S는 이달 25일부로 출시 15개월이 지나 단말기유통구조개선법(단통법)상지원금 상한선 규정에서 벗어났다.

이에 따라 출고가가 81만4000원인 아이폰5S 16GB는 ‘공짜폰’이 됐다. 32GB(94만6000원)와 64GB(107만8000원) 모델 역시 할부원금이 각각 13만2000원, 26만4000원으로 뚝 떨어졌다. 공시지원금에 더해 유통점이 제공하는 개별 지원금(공시지원금의 15%, 12만2100원)이 얹히면 모든 기종을 거의 공짜로 살 수 있게 된 셈이다.

KT의 이같은 움직임에 SK텔레콤도 적극적으로 대응할지 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다. 연말에 벌어졌던 주력 단말기에 대한 지원금 경쟁이 재현될 수도 있는 상황인 것.

이번 지원금 상향을 두고 업계는 작년 10월 단말기유통구조개선법(단통법) 시행 이후 석 달 연속 가입자가 주는 등 입지가 약화된 KT가 아이폰5S를 발판으로 반격을 모색하는 게 아니냐는 관측도 나온다.

다만 지원금이 올랐다 해도 현재 아이폰5S의 재고가 많지 않아 소비자 수요를 모두 충족시키기는 어려울 것이라는 것이 업계의 중론이다. SK텔레콤과 KT가 각각 보유한 재고 수준은 1만대 안팎인 것으로 알려졌다.

한편 LG유플러스는 망 지원 방식 문제로 아이폰5S를 취급하지 않는다.

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