'순수의 시대'는 조선 개국 7년, 왕좌의 주인을 둘러싼 '왕자의 난'으로 역사의 기록된 1398년, 야망의 시대 한 가운데 역사가 감추고자 했던 핏빛 기록을 그렸다.
신하균은 1998년 '기막힌 사내들'로 데뷔한 이래 '공동경비구역 JSA', '복수는 나의 것', '지구를 지켜라', '웰컴 투 동막골', '박쥐', '고지전' 그리고 최근작 '빅매치'까지 강렬한 캐릭터 일색인 신하균의 남다른 필모그래피에 사극은 단 한 번도 없었다. 그의 이름을 재치있게 비틀어 연기의 신을 뜻하는 '하균신'이라는 별명은 얻은 연기파 배우 신하균이 택한 첫 사극 '순수의 시대'는 그 끝이 어디일지 궁금한 그의 변신에 새로운 장을 보탠다.
'순수의 시대'에서 신하균이 연기한 김민재는 역사적 상상력을 통해 태어난 인물로, 조선을 개국하는 과정에서 혁혁한 무공을 세우고, 막 태어난 왕궁의 불안한 국경선을 외적들로부터 지켜내 전군 총사령관인 판의홍 삼군부사에 임명되는 장군이다.
정도전의 사위이자 아들이 공주의 남편으로 태조와는 사돈 사이다. 겉으로는 모든 것을 가진 것 같지만 여진족 기녀의 소생으로 정도전에 의해 정상에 오르가까지 정작 진정한 자기 것은 아무 것도 없는 복합적인 캐릭터다.
단 한 번도 스스로 무엇을 원했던 적이 없었던, 목숨 걸고 임무를 수행했던 냉철한 장수인 그가 어릴 적 잃은 어미를 닮은 기녀 가희에게 처음으로 지키고 싶은 제 것을 발견한 후, 왕을 섬기고 백성을 지키던 그 칼로 자신의 사랑을 순수하게 지키고자 한다.
난세의 한 가운데 순수를 지키고자 했던 신하균의 김민재는 조선 제일의 무장이 선보이는 전장의 리얼 액션과 난생 처음 느낀 사랑 앞에서 순수를 쫓는 두 가지 상반된 모습으로 생생하게 살아난다. 사극 액션이 처음임에도 칼과 활, 마상 액션까지 능숙하게 소화하는 것은 물론, 사랑을 지키고자 할 때의 물기 어린 눈빛까지 신하균은 드라마틱하고 현대적인 감정을 여지없이 스크린 위에 펼쳐놓는다.
신하균은 "소용돌이 치는 격변의 시기에 개인의 욕망이나 사랑, 그런 것들을 담은 것이 굉장히 매력적으로 다가왔다. 이 이야기가 사극이지만 지금 우리가 살아가는 시대의 이야기로 바꿔보더라도 충분히 공감이 간다고 생각됐다. 또한 김민재는 많은걸 누리고 있지만 본인의 의지로 무언가를 가지고 있지 못한, 한편으로 불쌍한 사람이다. 어느 날 돌아가신 어머니를 닮은 여자를 만나게 되면서 처음으로 본인의 의지로써 개인의 욕망을 가지고 순수함을 쫓아가는 인물이라는 캐릭터의 매력도 컸다"고 '순수의 시대'에 출연하게 된 이유를 밝혔다.
유지윤 이슈팀기자 /jiyoon225@
