[헤럴드경제=박혜림 기자]조현아 전 대한항공 부사장의 ‘땅콩 리턴(회항)’으로 비행기에서 내쫓긴 박창진(41) 사무장이 대한항공의 조직적 사건 은폐ㆍ축소 시도 정황을 추가로 폭로했다. 앞서 박 사무장은 국토부에선 함구했지만, 폭언과 폭행을 당했고 무릎을 꿇렸다고 밝혀 파장을 일으킨 바 있다. 이번의 박 사무장의 추가 폭로로 시종 ‘증거 인멸 의혹’을 부인해 온 조 전 부사장과 대한항공은 점점 더 코너로 몰리는 모양새다. 여론의 비판도 수그러들지 않고 있다.
박 사무장은 지난 17일 KBS와의 인터뷰에서 지난 5일(미국 현지시간) 대한항공 KE086편에서 이른바 ‘땅콩 리턴’ 사건이 벌어진 직후 대한항공이 직원들에게 최초 보고를 삭제하라는 지시를 내렸다고 폭로했다. 그는 “(사건 다음 날인) 6일 저녁, (인천 공항에)도착해 담당 상무로부터 최초 보고 이메일을 삭제하라는 명령을 저 뿐만 아니라 그 당시에 있던 모든 관계자들에게 했다”고 강조했다.
주목되는 것은 지난 8일 있었던 국토교통부 조사 때도 대한항공이 조사의 전 과정에 개입했다고 주장한 점이다.
박 사무장은 “회사로부터 국토부 조사 계획을 통보받았다”며 조사를 2시간 앞두고 서울 강서구의 대한항공 본사에서 답변에 대한 지침을 받았다고 했다. 이어 박 사무장은 “(조사 과정에서도)처음에 임원진이 먼저 브리핑을 한 뒤 ‘맞잖아, 이거지?’ 라고 물으면 ‘예’, ‘아니오’로 답하는 식이었다”며 “제가 진술할 때에도 조사실 내부의 모든 얘기가 밖으로 새어 나가, 조사실 바깥에 있던 임원들이 전부 들을 수밖에 없는 상황이었다”고 덧붙였다.
박 사무장이 거짓 진술 요구에 항의하자 회사 간부는 “(국토부는)검찰도, 경찰도 아니기 때문에 거짓 진술을 어떻게 할 수 없다. 우리 말만 믿게 돼 있다”고 그에게 말한 것으로 알려졌다.
아울러 박 사무장은 승무원들이 작성해 제출한 사실관계 확인서에 대해 국토부가 수정을 요청할 때에도 회사 관계자들의 개입이 있었다고 했다.
그는 “확인서 수정 과정이 나로 하여금 국토부를 불신케 만들었다”며 “국토부가 대한항공 측에 내 확인서를 받아오라고 했고, 회사 관계자들 앞에서 (확인서를)작성했다”고 했다. 이어 박 사무장은 “마치 초등학생이 선생님이 불러주는대로 받아쓰기할 때처럼 10~12회 정도 수정했다”고 했다. 또 “회사 관계자들 앞에서 그걸 작성해야 하는데 제 의지대로 작성할 수 있었겠느냐”고 반문하면서 “조 전 부사장의 강압적인 하기 지시와 관련한 부분은 거의 다 뺐던 것 같다”고 했다.
박 사무장은 이렇게 수정한 확인서를 다음 날 회사의 지시대로 자신의 회사 메일을 통해 국토부 담당 조사관에게 보냈다.
이같은 사실이 검찰에서 명확히 규명된다면 조 전 부사장 외에도 대한항공과 일부 임원, 나아가 국토부에도 불똥이 튈 가능성을 배제할 수 없어 보인다.
한편 조 전 부사장은 17일 오후 2시 사건을 수사 중인 서울 서부지검에 피의자 신분으로 출석해 12시간 동안 강도 높은 조사를 받았다. 그러나 조 전 부사장은 승무원에 대한 폭행을 비롯해 회사의 조직적 사건 은폐ㆍ축소 의혹에 대해 일부 부인한 것으로 전해졌다.
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