▶정치생명 끝난 저우, 당 장악한 시 주석=이번 조사발표로 저우융캉의 정치생명은 사실상 끊겼다. 조사에 들어갔다는 것은 앞으로 체포되어 재판이 전개된다는 것을 의미하고 있기 때문이다. 따라서 실질적으로는 저우 전 서기는 체포된 것이고 이제 그에게는 단죄만 남았다.
그를 부패혐의로 조사하고 있는 당 중앙기율검사위원회는 지난 29일 발표에서 공산당원에 붙이는 ‘동지’ 호칭을 뺏다. 이미 당에서는 그를 ‘당외 인사’ 취급하고 있는 것이다. ‘동지’라는 호칭을 쓰지않았다는 것은 무겁고 신속한 처벌이 내려질 것이라는 것을 예고하고 있다.
당 기관지 런민르바오(人民日報)의 인터넷판인 런민왕(人民網)은 “동지라는 호칭이 빠진 것은 당내 조사가 이미 끝났고 규율 위반이 엄중한 것을 시시하고 있다”면서 “다음 단계에서는 반드시 당적 박탈이 이뤄질 것으로 판단된다“고 전했다.
저우 전 서기의 혐의는 아직 구체적으로 드러나지 않았지만 중화권 언론은 뇌물수수에서 폭력조직과의 결탁, 살인사건 연루, 여자문제 등 다양한 추측을 하고 있다.
베이징 정가의 소식통들은 오는 10월 열리는 제18기 당 중앙위원회 4차 전체회의(4중전회)에서 당적 박탈 및 형사책임 추궁이 이뤄질 것으로 보인다고 전했다.
반면 시진핑 주석은 저우융캉 조사를 계기로 당을 확실하게 장악했음을 보여줬다. 또한 대외적으로 강력한 부정부패 척결 의지를 과시하는 성과도 거두었다. 시 주석은 “파리(하급관료)부터 호랑이(고급관료)까지 모두 잡겠다”고 선언했고 이를 실행에 옮기고 있다.
일각에서는 시진핑 주석이 이제 마오쩌둥 이후 가장 강력한 힘을 가진 지도자가 됐다고 평가하고 있다. 이미 시 주석은 신설된 중앙전면심화개혁영도소조와 중앙국가안전위원회 등 다수의 권력기구를 직접 장악한 상태다. 이런 점들을 들어 전문가들은 시 주석으로의 권력집중 현상이 앞으로 가속화될 것으로 내다보고 있다.
▶다음 칼날은 링지화?=중국 당국이 저우융캉에 대한 공식조사에 착수했다는 사실이 발표되면서 다음번 사정 대상 거물급 인사가 누가될 지에 관심이 모아지고 있다.
이와관련, 미국에 본부를 둔 중화권 매체 보쉰(博迅)은 사정의 칼날이 후진타오(胡錦濤) 전 중국 국가주석의 비서실장을 지낸 링지화(令計劃ㆍ사진) 통일전선공작부장에게 향하고 있다고 관측했다.
산시방(山西幇ㆍ산시성 출신 관료와 재계인사)을 세력 기반으로 하는 링 부장은 지난 4월 산시방 인사들이 대거 연행된 데 이어 형인 링정처(令政策) 산시성 정협 부주석이 최근 조사 과정에서 즉각 면직되면서 정치적 위기에 직면해있다.
게다가 부인인 구리핑(谷麗萍) 전 중국청년창업국제계획(YBC) 총간사까지 조만간 비리 혐의로 사정당국에 소환돼 조사를 받을 것이라는 소문도 돌고있다.
후진타오 정권 시절 기세가 등등했던 링지화는 아들인 링구(令谷)가 지난 2012년 봄 술을 먹고 페라리를 운전하다가 사망하면서 정치적 타격을 입었다. 그 여파로 그는 상무위원은 물론 정치국위원 진입에도 실패했다
이와함께 시 주석의 다음 목표가 저우융캉의 정치적 후원인 역할을 했던 장쩌민(江澤民) 전 국가주석, 쩡칭훙(曾慶紅) 전 국가부주석, 자칭린(賈慶林) 전 전국인민정치협상회의 주석, 그리고 일가족 불법재산 축적 의혹을 받고있는 원자바오(溫家寶) 전 총리를 노릴 것이라는 관측도 나온다.
그렇지만 일각에선 저우융캉에 이어 또다른 최고위급에 칼날을 들이댈 가능성은 높지않다고 지적한다. 총리급까지 조사가 전개되면 당의 근본을 뒤흔드는 일이기 때문이다.
중국 정계의 특성상 무리한 숙청을 추진하다가는 반대 세력의 역공을 받을 수 있다. 이는 정국 혼란을 초래할 수 있어 최고위층으로의 조사확대는 좀 더 지켜봐야 한다는 분석이다.
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