태평양 연안의 미국 서부지역은 베벌리힐스, 피셔아일랜드 등 미국 최대의 부촌들이 자리잡고 있으면서 스눕독, 투팍 등 저항과 하위문화를 대변하는 흑인 힙합 래퍼들의 본거지이기도 하다.
예술전문지 아트넷(Artnet)은 최근 미국 웨스트코스트(West Coast)에서 활동하는 생존 작가 중 ‘몸값’이 가장 비싼 작가들을 소개했다.
존 발데사리(John Baldessariㆍ1931~)부터 마크 브래드포드(Mark Bradfordㆍ1961~)까지 자유와 진보의 상징인 웨스트코스트를 기반으로 활동하는 이 예술가들은 천혜의 자연환경과 더불어 문화적 다양성에 크게 영향을 받았다. 이러한 배경 탓에 상업적인 그래픽, 빌보드지, 갱 태깅(깡패들이 자신이나 집단의 이름을 과시하기 위해 스프레이 페인트로 벽에 새기는 행위)과 같은 소재를 활용한 작품들을 다수 선보였다.
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| 에드 루샤, Burning Gas Station, 1966. [사진출처=아트넷] |
가장 몸값이 비싼 작가는 에드 루샤(Ed Ruschaㆍ1937~)로 꼽혔다. 팝아트의 거장이자 개념 사진의 선구자인 루샤는 로스앤젤레스의 카슨로버츠 광고대행사에서 레이아웃 미술가로 활동하기도 했다. 그는 작품 속에 ‘20세기 폭스’, ‘스탠더드’와 같은 이미지를 차용해 자본주의에서 비롯된 획일적인 미국 문화를 비판하는 작품 활동을 펼쳐왔다. 2007년 뉴욕 크리스티에 내놓은 루샤의 ‘불타는 주유소’는 690만달러에 팔려 미국 서부지역 생존 작가 작품 중 최고가를 기록했다.
2위는 미국 추상화가(Abstract artist) 마크 그로찬(Mark Grotjahnㆍ1968~) 의 ‘무제’다. 이 작품은 할리우드 스타 레오나르도 디카프리오와 그의 이름을 딴 디카프리오 재단이 환경 보호를 위해 2013년 뉴욕 크리스티에서 열었던 자선 경매 ‘11번째 시간(The 11th Hourㆍ환경재앙을 앞둔 위급한 상황을 뜻하는 말)’에서 650만달러에 낙찰돼 당시 경매 최고가를 기록하기도 했다.
3위는 미국 팝아트의 대가 웨인 티보(Wayne Thiebaudㆍ1920~). 주로 케이크와 샌드위치, 장난감, 잭팟 머신 등의 반복된 이미지를 통해 대량생산ㆍ소비 사회를 상징적으로 드러낸 작품들로 유명하다. 특히 컵케이크나 아이스크림 등을 파스텔 색감으로 그려내 ‘달콤한 팝아티스트’로 불리기도 한다. 두 대의 카지노 슬롯머신을 그린 티보의 작품은 지난해 630만달러에 팔렸다.
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| 폴 매카시, Tomato Head(Green), 2005. [사진출처=아트넷] |
하드코어 예술의 거장 폴 매카시(Paul McCathyㆍ1945~) 는 몸값 비싼 웨스트코스트 작가 4위를 기록했다. 1969년 샌프란시스코아트인스티튜트(SFAI)를 졸업한 그는 캘리포니아대학교 로스앤젤리스 캠퍼스(UCLA)에서 20년간 퍼포먼스, 설치미술 등을 강의하기도 했다. 그는 디즈니만화 캐릭터를 희화화하거나 직접적인 성행위 장면, 신체 절단과 같은 가학적이고 폭력적인 이미지들을 통해 상류사회의 위선 등을 고발하는 작품들로 현대 미술계의 문제적 작가로 꼽힌다. 만화 캐릭터인 ‘미스터 포테이토 헤드’를 비튼 그의 작품 ‘토마토 헤드’는 2011년 크리스티에서 450만달러에 낙찰됐다.
개념미술(Conceptual art)의 거장이면서 LA 현대미술계의 구루로 칭송받는 존 발데사리의 1960년대 작품 ‘Quality Material…’은 2007년 크리스티에서 440억달러에 팔려 5위를 기록했다. 오로지 텍스트만을 ‘개입’시킨 발데사리 초기 작품 중 하나다. 최저 예상가 150만달러에서 3배가 넘는 가격에 팔려 화제를 낳았다.
amigo@heraldcorp.com
<순위>
1. 에드 루샤, Burning Gas Station, 1966년, 6,985,000달러(71억7000만원)
2. 마크 그로찬, 무제, 2012년, 6,510,000달러(66억8900만원)
3. 웨인 티보, Two Jackpots, 2005년, 6,325,000달러(64억9900만원)
4. 폴 매카시, Tomato Head(Green), 1994년, 4,562,5000달러(46억8700만원)
5. 존 발데사리, Quality Material, 1968년, 4,408,000달러(45억2000만원)
6. 찰스 레이, Table, 1990년, 3,106,500달러(31억9000만원)
7. 마크 브래드포드, Mithra, 2008년, 2,629,000달러(27억원)
8. 스털링 루비, SP231, 2013년, 1,785,000달러(18억3400만원)
9. 레이먼드 페티본, 무제(The Lower…), 2013년, 1,575,000달러(16억1800만원)
10. 로버트 어윈, 무제, 1964년, 1,058,500달러(10억8000만원)
