파프리카가 대중화되면서 대형마트 등을 비롯한 여러 유통채널에서도 저렴하게 구입할 수 있게 되었다.

파프리카를 구입할 때 포인트는 파프리카의 특성을 잘 살린 색깔이다. 고유의 색이 선명하고 너무 휘거나 변형되지 않은 약간 통통하면서 반듯한 모양인지 살펴봐야 한다. 또한 꼭지 부분이 마르지 않고 겉에 흠집이 없고 윤기가 나며 골 사이에 변색이 없는 것을 고르면 된다. 보관 기간은 약 5일 정도이다.

보관때 주의해야 할 점은 물기가 없어야 한다. 물기가 있으면 상하기 쉬우므로 물기를 닦아낸 후 비닐팩 등에 담아 냉장보관하면 싱싱하게 먹을 수 있다.

파프리카는 색과 맛을 단시간에 잃기 때문에 오래 보관이 어렸기 때문에 소량만 구입하는 것이 좋다.

파프리카는 단맛을 지니고 매운 맛이 없으므로 샐러드에 첨가되어 생식을 하기도 하며 기름과 잘어울려 볶음, 조림, 전 등에 이용하기도 한다.

파프리카와 찰떡 궁합은 식용유이다.

비타민A는 베타카로틴 형태로 존재하여 파프리카를 샐러드로 먹거나 기름에 살짝 볶아 먹는것이 흡수율이 높다.

이정환 기자/attom@heraldcorp.com