○…수년째 이어지는 극심한 가뭄으로 세계 1,2위인 아마존과 콩고강 일대 열대우림이 말라죽고 있다. 24일(현지시간) 과학저널 네이처에 실린 미국 올버니대학 연구진의 분석 결과를 보면, 중앙아프리카 콩고강 주변 열대우림의 광합성 능력과 우림 규모가 급격히 줄어든 것으로 조사됐다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

콩고강 주변 지역의 가뭄이 장기간 계속되면 이 지역의 생물다양성이 큰 위협을 받을 뿐 아니라, 이산화탄소(CO₂) 흡수량에도 극심한 변화가 온다고 연구진은 내다봤다.

기후변화 등의 영향으로 강우량이 줄어 결국 열대우림이 줄어들고 있다는 게 연구진의 분석이다. 

문영규 기자/ygmoon@heraldcorp.com