［헤럴드경제=조용직 기자］폐암환자 10명중 8.,5명은 직접 또는 간접 흡연자인 것으로 나타났다.

동남권원자력의학원(의학원장 이수용)이 PET-CT(양전자방출단층촬영기)를 촬영한 폐암환자 696명을 대상으로 흡연과 폐암과의 관련성을 연구한 결과 이 같이 분석됐다.

동남권원자력의학원 핵의학과는 2011년 7월 개원 이후 올해 2월 말경까지 PET-CT로 1만명 이상 검사했다. 이 가운데 696명이 폐암 판정을 받았는데, 이 중 74.4%에 해당하는 518명이 직접 흡연자였으며, 간접 흡연자(가족 또는 직장에서 흡연에 오랜시간 노출된 경우)는 10.8%인 75명으로 나타났다. 직ㆍ간접 흡연 경험이 전혀 없는 환자는 14.8%인 103명이었다.

직접 흡연자 가운데 남자는 491명, 여자는 27명이었으며, 간접 흡연자 중에서 남자는 29명, 여자는 49명으로 나타나 남성은 직접 흡연이, 여성은 간접 흡연 비율이 높은 것으로 나타났다. 직-간접 흡연 경험이 전혀 없는 환자는 남자 38명, 여자 65명이었다.

양승오 핵의학과 주임과장은 “이번 연구에서는 정확도를 높이기 위해 검사 전 면담, 전화 및 설문조사 등의 직접 문진을 실시했다. 장기간의 직간접 흡연이 폐암의 가장 확실한 원인으로 밝혀졌는데, 특히 직접 흡연자의 경우 폐암 진단 당시 평균 나이는 65세, 평균 흡연력은 42.5갑년(하루 1갑씩 42.5년을 흡연한 것)이었다”고 밝혔다.

폐암은 우리나라를 비롯해 전 세계적으로 증가추세다. 미국은 연간 16만 명이 폐암으로 사망하고 있으며, 이 가운데 10~15%가 비흡연자로 파악되고 있다. 이러한 비흡연자 중 간접흡연으로 인해 최근 해마다 3400명이 폐암으로 사망하고 있다.

우리나라도 중앙암등록본부 최근 발표 자료에 따르면 폐암 환자수가 매년 증가, 연간 2만명이 훨씬 넘었고 이 가운데 1만7000명이 흡연자라고 보고된 바 있다. 

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