천주교 정의구현사제단 전주교구 소속 박창신 신부의 발언은 하나같이 민주당을 나락으로 떠미는 발언들이다. ‘대선불복은 아니다. 사과만 하라’는 것이 민주당의 기존 입장이었다면 박 신부는 아예 ‘대통령 퇴진’을 주장했다. ‘연평도 포격이 정당했다’,‘북방한계선(NLL)도 다시 생각하자’는 주장은 민주당으로선 ‘경천동지’할 주장이다. “지나친 발언(김한길)”, “동의 않는다(전병헌)” 등 선긋기 발언들이 쏟아지는 이유다.
민주당은 검찰이 ‘121만건의 추가 증거’를 확보해 법원에 공소장 변경을 신청하면서 연일 ‘공세’를 이어갔다. 대선 개입 정황 ‘121만건’은 ‘개인이 벌인 일’이 아닌 ‘조직이 개입된 것’으로 보기에 충분한 숫자라는 판단 때문이다. 그러나 이런 ‘훈풍’은 박 신부의 발언 한번에 싸늘하게 얼어붙었다.
그러나 사실 이같은 ‘돌발 악재’는 민주당의 최근 6개월 상황 내에선 익숙한 풍경이다. ‘훈풍’을 막는 ‘돌발 변수’들은 차고 넘친다. ‘윤창중 사태’가 불거진 5월 민주당은 대통령의 인사 실패가 ‘국치로 기록됐다’며 조롱했지만, 뒤이어 터진 ‘사초실종 사건’은 민주당의 입을 굳게 만들었다.
지난 8월에는 터진 국가정보원의 ‘통합진보당 내란음모 사건’ 수사는 새누리당이 “통진당의 국회 진출을 도운 민주당이 책임지라”는 비판의 단초가 됐고, 국감 기간 내내 군 사이버사령부와 국가보훈처의 대선 개입 의혹 사건을 캐낸 ‘민주당 의원들의 공동작품’은 ‘박창신 사태’로 낱낱이 찢어졌다.
특히 ‘박창신 사태’는 민주당의 ‘신야권연대’를 뿌리부터 흔드는 사안으로 평가된다. 민주당은 ‘난국 타개’의 동력 마련을 위해 ‘외연 확대’를 도모했고, 김 대표는 직접 지난 10월 한달 동안 발로 뛰며 범야권 단체들을 접촉했다. 실제로 10월 김 대표의 비공개 일정 대다수는 신야권연대 출범에 할애됐다. 그러나 그랬던 야심작이 박 신부의 돌출 발언이 불거지며 이제는 ‘연대’라는 단어 자체에 회의를 표하는 당내 의견마저 늘고 있다.
야권의 한 관계자는 “국회에서 세력이 약한 야당 입장에서는 군소 정당과 시민단체와 선거, 정책에서 연대할 수 밖에 없지만 정체성이 다른 여럿이 모이다 보니 항상 돌발변수가 발생한다"면서 ”야권에서도 근본적으로 원내에서 독자생존하고, 선거때 유권자의 심판을 받을 수 있는 방안을 모색해야 한다"고 밝혔다. 홍석희 기자 hong@heraldcorp.com
