창업자들에게 높은 기대수익이 보장되는 것은 물론, 소자본창업이 가능한 점을 들어 올해의 유망창업아이템으로 주목받고 있는 것이 있어 이슈가 되고 있는 사업아이템이 있다. 바로 글로벌 무연담배 기업 ST&K 스누스코리아의 실내 무연담배이다.

세계적으로 큰 성장세를 이어나가고 있는 스누스코리아 담배는 금연법 때문에 연초담배의 입지가 줄어가고 있지만 연기가 나지 않는 무연담배의 장점 덕에 국내에서 또한 폭발적인 인기를 얻고 있다. 무엇보다 연초담배 대비 월등한 건강성과 무연이라는 금연보조제의 특성까지 가지고 있는 것이 눈에 띈다.

주 사용층은 공간에 제약없이 자유로운 사용이 가능함을 앞세워 회사내 흡연이 금지된 직장인, 연초담배 대비 훨씬 낮은 유해성을 앞세워 금연희망자, 프로야구 선수들을 포함한 운동선수들과 유행에 민감한 연예인등이 있다. 일부 여성흡연자들에게도 간편하고 세련된 디자인 때문에 많은 판매를 보이고 있는 것으로 알려졌다.

유망창업아이템으로 지목되고 있는 이유는 금연법으로 대표되던 현 금연문화에 무연담배라는 점을 통해 적극적으로 대처할 수 있음이 가장 큰 이유이다. 금연법이 강화될 것은 당연시되기 때문에 유망사업으로써 성장세가 돋보인다는 전문가들의 예측이 주를 이룬다.

우리나라보다 금연법이 앞서 진행되었던 해외의 사례를 보면 유망아이템으로서의 가치는 더욱 높다. 스누스담배의 종주국인 스웨덴에서는 성인 남성 4명 중 1명이 무연담배 사용자로 알려졌으며 암 발병률은 유럽 내 최저치를 나타내고 있다. 웰빙국가 미국도 뒤늦게 스누스담배의 우수성을 인정하고 약 5년 전부터 유망사업아이템으로 인식하기 시작했으며, 미국에서만 매년 수 십조원의 시장을 형성하고 있다.

국제적인 담배회사들도 이러한 시장 변화를 인식하고 선진 무연담배 시장에 뛰어들고 있다. 말보루 제조사인 PHILIP MORRIS, 던힐 제조사 BAT, 마일드세븐 제조사 JTI, 스누스코리아등 MADE IN SWEDEN 고품질 스웨덴 담배들을 앞다투어 제조 및 판매하고 있다.

창업자들이 몰리는 이유는 단순하게 미래가 보장된 유망창업아이템이라는점 뿐만 아니라 소자본창업아이템으로서 누구나 창업이 쉽게 가능하다는 것이다. 카페베네, 죠스 떡볶이, 파리바게트등 다양한 프랜차이즈 창업아이템들과 달리 본사와 총판 및 대리점이 상생하는 구조의 운영방식도 눈에 띈다.

먼저 일반 프랜차이즈 창업아이템처럼 막대한 평수에 점포창업이 필요 없다. 약 10평 내외의 공간만 있으면 누구나 소자본창업이 가능하다. 이로 인해 전세금과 권리금등 많은 비용을 절약할 수 있다. 또한 유지비에 많은 비유을 차지하는 인건비와 기타 비용이 거의 들지 않는다. 담배만을 판매하는 구조이기 때문에 종업원이 필요 없어 소자본창업이 가능하다.

소자본창업아이템이지만 높은 기대수익도 쉽게 예상된다. 우리나라는 1400만명의 흡연자가 있는 것으로 알려져 있으며, OECD가입국 중에서도 높은 흡연율로 악명이 높다. 담배라는 점은 단골고객 확보에 용이성을 더하고 금연을 희망하는 사람들이 국내 흡연자의 대다수를 차지함에 따라 잠정적인 고객이 무한하다는 특징이 있다.

금연보조제를 대표하던 전자담배가 전자담배 부작용과 전자담배 액상 논란등으로 문제가 되는 가운데, 일부 금연 희망자들이 연기가 없고 연초담배 대비 유해성이 매우 낮은 스누스코리아 담배로 눈을 돌리고 있다. 

올해의 유망소자본창업아이템 관련 KBS 9시 뉴스에도 보도될 정도로 각종 메스컴에서 ST&K 스누스코리아 담배에 대해 주목하고 있다. 각 대기업과 중소기업에서 잇따라 사내 흡연이 금지됨에 따라 스누스코리아 담배를 찾는 기업의 손길도 늘고 있다. 최근 삼성에서는 스누스코리아와 함께 연계활동을 펼치는 등 각 기업에서 사내 흡연 최적의 대안으로써 스누스코리아 담배를 적극적으로 검토하고 있다.

현재 스누스코리아 담배 총판은 전국 거의 모든 지역이 마감된 것으로 알려졌다. 보다 소자본으로 창업을 할 수 있는 스누스코리아 대리점 창업이 새로운 이슈로 떠오르고 있어 앞으로도 유망사업아이템으로서 인기가 치솟을 것으로 예측된다.

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