기상청 발표에 따르면, 올여름 무더위는 평년보다 빠르게 오고 기온도 매우 높을 것이라고 한다. 무더위와 함께 찾아오는 대표적인 여름 불청객 중 하나가 자외선으로 오랜 시간 노출되면 피부와 눈 건강에 악영향을 미친다. 특히, 어린 아이의 눈은 성인보다 약하고 투명도가 자외선이 눈 속 깊은 곳까지 침투할 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 성장기 아이들은 시력이 완성되어 가는 중요한 시기이므로 선글라스 착용에 신중을 기해야한다.

▶자외선 차단 코팅 여부 반드시 확인해야

가장 중요한 것은 렌즈의 자외선 차단 코팅여부다. 박인기 경희대학교병원 안과 교수는 “자외선 차단 코팅이 되지 않은 선글라스는 시야를 어둡게 해, 눈으로 들어오는 빛의 양을 늘리려고 동공이 자연스럽게 커지기 때문에 오히려 자외선에 더 노출된다”며“ “일반적으로 렌즈 색이 진할수록 자외선 차단에 더 효과적이라는 생각은 잘못된 것이며, 자외선 차단 코팅은 색으로 구별할 수 없다”고 말했다. 렌즈 재질 확인도 필요하다. 유리로 된 렌즈는 파손돼 깨질 수 있으므로 외부 충격에 강한 폴리카보네이트 재질의 렌즈인지 확인하는 것이 좋다. 이외에도 빨강, 초록, 파랑 등 지나치게 화려한 색의 렌즈는 눈을 쉽게 피로하게 하고 시력 저하를 초래할 수 있으니 주의해야 한다. 


▶실외에서는 반드시 착용, 실내에서는 벗어야

오전 10시에서 오후 2시는 가장 자외선이 강한 시간대로 될 수 있으면 외출을 삼가는 것이 좋지만 외부활동이 필요하다면 선글라스를 반드시 착용해, 자외선에 직접 노출되지 않도록 주의하는 것이 좋다. 간혹 실내에서도 선글라스를 그대로 쓰는 경우가 있는데 사물의 색 구별을 방해하고 시력을 감퇴시킬 수 있으므로 피해야 한다. 아이들이 장난으로 해를 정면으로 바라보는 것은 막아야한다. 박 교수는 “아이들이 선글라스를 쓰면, 해를 정면으로 보는 경우가 있는데, 이는 시력에 가장 중요한 황반부에 무리를 주게 되고 이는 영구적인 시력장애를 초래할 수 있으므로 반드시 주의해야 한다.”고 당부했다.

김태열 기자/kty@heraldcorp.com