[헤럴드경제=신대원 기자] 정부는 22일 시마네(島根)현이 주최한 이른바 ‘다케시마(竹島·독도의 일본식 명칭)의 날’ 행사에 일본 정부가 차관급 인사를 파견한데 대해 강력 항의했다.

조태영 외교통상부 대변인은 이날 오후 성명에서 “정부는 일본 정부가 이같이 부당한 행사에 정부 인사를 파견한 것에 대해 매우 유감스럽게 생각하며 강력히 항의한다”면서 “일본 정부는 명백한 우리의 영토인 독도에 대한 부당하고 무의미한 영유권 주장을 즉각 철회함으로써 한·일관계 발전을 위한 진정한 의지를 보여줘야 할 것”이라고 밝혔다.

이어 “일본 시마네현이 ‘독도의 날’ 행사를 개최한 것과 관련, ‘독도의 날’ 조례를 즉각 철폐하고 독도에 대한 부당한 영유권 주장을 즉각 중단할 것을 다시 한번 엄중히 촉구한다”고 말했다.

또 “정부는 독도가 역사적·지리적·국제법적으로 명백히 우리 고유의 영토임을 재차 분명히 밝힌다”면서 “앞으로도 우리의 독도 영유권을 침해하려는 어떠한 기도에 대해서도 단호히 대처해 나갈 것”이라고 강조했다.

앞서 일본은 이날 행사에 차관급인 시마지리 아이코(島尻安伊子) 해양정책·영토문제 담당 내각부 정무관을 파견했다.

올해 8회째 맞는 이 행사에 일본 중앙 정부 당국자가 참석한 것은 이번이 처음이다.

이와 관련, 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 “당연한 일”이라며 “정무관 파견은 정부의 대처 자세를 보여주기 위한 의미도 있다”고 주장했다.

스가 장관은 이어 “일본 국민 모두가 다케시마 문제에 대해 관심을 가졌으면 한다”고 강조했다.

야마모토 이치타(山本一太) 영토문제 담당상도 “다케시마는 100% 일본 영토로 이를 알리는 것은 정부가 당연히 할 일”이라고 말했다.

야마모토 담당상은 장관급이 아닌 차관급 인사를 파견한데 대해서는 아베 신조(安倍晋三) 총리가 한일관계의 중요성과 한국이 중요한 전략적 파트너인 점 등을 종합적으로 고려해 판단한 것이라고 설명했다.

한편 이날 행사에는 시마지리 정무관 외에도 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리의 아들인 고이즈미 신지로(小泉進次郞) 자민당 청년국장 등 국회의원 18명도 참석했으며, 기념식과 함께 극우 논객인 구로다 가쓰히로(黑田勝弘) 산케이신문 서울지국장의 강연 및 대담과 ‘다케시마 기념품’ 판매 등이 진행됐다.



신대원기자 shindw@heraldcorp.com