[헤럴드경제=이혜미기자] 탈북 대학생에게 취중 폭언으로 물의를 빚은 임수경 민주통합당 의원이 4일 “국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 진심으로 죄송하다”고 공식 사과했다.

임 의원은 이날 양재동 서울교육문화회관에서 열린 의원워크숍에서 기자회견을 열고, “지난 발언과 관련된 모든 논란은 저의 불찰로 인한 것이다. 제 부적절한 발언으로 상처받은 분들께 사과드린다”고 밝혔다.

임 의원은 당시 상황에 대해 “새로 뽑은 보좌관을 격려하는 자리에서 제 학생이기도, 후배이기도 한 청년이 보좌관에게 ‘북한에서 총살감’이라고 한 발언에 대해 감정이 격해져 나온 발언이었다”고 해명했다.

다만, 임 의원은 “변절자라는 표현 역시 학생운동, 통일운동 한 하태경에 대한 표현이었을 뿐 탈북자에게 한 말이 아니었다”고 강조했다.

이어 그는 “평소 저의 소신이 탈북자에게 그런 생각을 하고 있지 않다. 그점을 이해해줬으면 좋겠다”면서 “북한 이탈 주민들이 잘 정착하고 안정적인 삶을 살기를 바라는 마음은 진심이다”라고 덧붙였다.

끝으로 그는 “국민 여러분, 탈북자 분들, 당사자 분들께 이번 일로 심려 끼쳐드린 점 사과드린다”면서 “이번 일을 계기로 말과 행동을 더욱더 주의하겠다”고 머리를 숙였다.

앞서 임 의원은 지난 1일 탈북 대학생 백요섭 씨를 종로의 한 주점에서 만나 북한 인권운동가 출신의 하태경 새누리당 의원을 함께 거론하며 “개념없는 탈북자”, “변절자” 등의 폭언을 한 사실이 알려져 비난을 샀다.

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