“어디 감히 국회의원한테”…운동권 구태적 권위주의 여실히
“그 변절자, 내손으로…”…탈북자·인권운동가 변절로 인식
논란 여지없는 종북의심
“조마조마했는데 결국 터질 게 터졌다.” 4일 정치권 관계자의 말이다.
임수경 민주통합당 의원의 “변절자 ××” 발언은 취중 돌발사고가 아니라 19대 국회에 입성한 얼치기, 이념적으로 확실히 정리되지 않은 운동권 출신 국회의원에 의해 언제라도 빚어질 수 있는 행태라는 시각이 숨어 있다. 임 의원의 발언 파문에는 종북(從北)논쟁이 무조건적인 색깔론으로 폄하되고, 운동권 내 구태의연한 권의의식까지 겹쳐 있다.
특히 이번 언행을 곱씹어 보면 평소 진보적 가치를 내세웠던 그가 “구태적인 NL(주사파)식 사고에 갇혀 있었던 게 아니냐”는 지적에서 자유롭기 힘들 것으로 보인다.
▶천박한 인권의식-“개념 없는ㆍ근본도 없는 탈북자 ××들”=임 의원의 발언에서 가장 먼저 엿볼 수 있는 것은 탈북자 등 소수에 대한 황당할 정도의 낮은 인권의식이다.
그는 한국외국어대학교 후배이기도 한 탈북자 백요셉(28) 씨와 시비가 붙는 과정에서 “근본도, 개념도 없는 탈북자 ××들”이라는 말을 반복해 사용한 것으로 전해졌다. 백 씨 표현에 따르면 “신변의 위협을 느낄 정도”로 강한 어조를 띠고 있었고, 이 같은 발언이 대부분 사실이었음이 드러났다.
현재 한국에 정착한 탈북자는 2만3000명이 넘는다. 지금도 굶주림과 탄압에 못 이겨 수많은 북한 주민이 엄연히 탈출을 시도하고 있는 시점에서 그의 발언은 적절치 않았다는 지적이 많다. 진중권 동양대 교수는 이날 트위터를 통해 “인권에 좌우가 있을 수 없다. 북한 인권운동에도 진보가 참여해야 진정한 인권운동으로 발전할 수 있다”고 강조했다.
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| 탈북 대학생에 대한 폭언과 변절자 발언으로 종북논란과 자질시비의 중심에 서 있는 임수경 의원. 4일 서울 양재동 교육문화회관에서 열린 민주통합당 의원워크숍에 참석, 파장 확산에 난감한 듯한 표정을 지으면서 머리를 쓸어올리고 있다. <박현구 기자>/phko@heraldcorp.com |
▶운동권식 권위주의-“어디 감히 대한민국 국회의원한테”=또한 임 의원은 이번 일을 통해 구태적인 권위주의적 사고를 여과없이 보여줬다.
임 의원은 백 씨와 언쟁이 붙으면서 그에게 “어디 대한민국 국회의원한테 개겨”라고 공격했다. 이는 과거 조직문화가 강했던 운동권식 분위기가 고스란히 남아있는 발언이다.
임 의원은 1989년 6월 평양 세계청년학생축전에 전국대학생대표자협의회(전대협) 대표 자격으로 참가했다. 당시 전대협은 주사파가 실권을 잡고 있었고, 임 의원은 1989년 전대협 의장이었던 임종석 전 사무총장의 추천에 의해 민주당 비례대표가 됐다. 진 교수는 “탈북자도 유권자다. 국회의원이라면 그 어떤 유권자라도 이념에 관계없이 섬기는 자세를 보여야 한다”고 꼬집었다.
▶여전한 종북의 그림자-“하태경 그 변절자 ××, 내 손으로…”=특히 정치권에서 가장 논란이 된 것은 임 의원의 ‘변절자’ 발언이다. 해명자료에서 임 의원은 “학생운동과 통일운동을 함께해 온 하 의원이 새누리당으로 간 것에 대해 지적하는 것이었을 뿐 탈북자 지칭한 것은 아니었다”고 밝혔지만, 하 의원은 이날 라디오방송에 출연해 “(임 의원이) 사과했던 내용이 상당히 정략적”이라면서 “탈북자가 누구를 변절했는지, 왜 변절 행위인지에 대한 분명한 해명이 있어야 한다”고 선을 그었다.
새누리당 핵심 관계자도 “임 의원의 해명을 보면 탈북자와 북한 인권운동가를 모두 변절로 여기는 그의 사고방식에 대해 하나도 밝힌 것이 없다”고 지적했다.
민주당은 지난 4ㆍ11 총선에서 남북화해와 진보적 가치를 추구하면서 임 의원을 공천한 바 있다. 현재 민주당 대표 경선에서 1위를 달리고 있는 김한길 의원은 “지금까지 확인된 일부 사실관계만 보더라도 매우 잘못된 언동인 것으로 보인다. (진상파악이 되면) 임 의원에게 합당한 조치가 내려질 것”이라고 밝혔다.
<양대근 기자>
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