특히 여성에 비해 남성이 점심 후 칫솔질을 하는 비율이 약 10% 포인트 정도 낮아 치아 관리가 더 부실한 것으로 조사됐다.
19일 질병관리본부가 2010년 8월부터 2개월간 만19세 이상 22만9229명을 대상으로 설문조사를 한 결과를 분석한 데 따르면 지역별로 점심 후 칫솔질을 하는 비율이 가장 높은 곳은 광주로 66.8%였고, 이어 대전(66.2%), 서울(63.1%), 울산(62.6%) 등의 순이었다.
이에 반해 칫솔질 비율이 낮은 곳은 제주(50.2%), 전남(56.1%), 전북(57%), 경북(57.7%), 경남(58.3%) 등으로 60%에 못 미쳤다.
남녀간 칫솔질 비율도 현저한 차이를 보였는데, 서울은 남성이 58.6%인데 비해 여성은 67.5%로, 남녀간에 8.9% 포인트 차가 있었다.
제주도의 경우 여성은 56.3%였으나 남성은 44%에 그쳤다. 남성의 칫솔률이 60%를 넘는 곳은 광주(62.2%), 대전(61%) 등 두 곳에 불과했다.
점심 후 칫솔률은 나이가 많을수록 낮아 60대의 경우 제주는 37.3%, 경북은42.7%, 충북은 42.8%였다.
70대 이상은 이보다 더 심각해 울산 31.5%, 전남 31.9%, 충북 34.6%, 제주 35%,충남 35.3%에 그쳤다.
서울대치대 류인철 교수는 “아침이나 저녁에는 이를 닦아도 점심식사 후에는 지나치는 사람이 많으나 음식물찌꺼기 등 입 속 세균이 구취를 유발하고 잇몸을 공격하기 때문에 빠뜨려선 안된다”고 말했다.
류 교수는 또 “60~70대는 입 속 세균덩어리가 기도로 넘어가 폐렴을 일으키기 쉽다”고 덧붙였다.
한편 양치질은 식후 바로 하는 것보다 조금 기다렸다가 하는 것이 치아에 좋다.
런던 치과의사 필 스테머는 “음식에 들어있는 산과 당분 때문에 일시적으로 치아를 보호하는 에나멜이 약해져 있으므로 적어도 30분은 기다리는 게 좋다”며 “너무 빨리 이를 닦으면 에나멜이 다시 굳기 전에 벗겨지게 된다”고 영국 데일리메일에 밝혔다. 특히 산이 강한 음식을 먹었다면 30분은 기다리는 게 좋다고 권하고 있다.
또한 치아에 해가 없을 것이라고 생각하는 무설탕 껌, 사탕, 음료에도 상당히 많은 산이 있기 때문에 돌이킬 수 없을 정도로 치아가 부식될 수 있으므로 이런 무설탕 산성 식품을 먹은 뒤에는 15~20초 정도 물양치를 해야 한다고 강조했다.
김지윤 기자/ jee@heraldcorp.com
