오세훈 서울시장이 내년 대선 불출마를 선언했다. 또 오는 24일 주민투표 결과와 서울시장직 사퇴를 연계하는 것에 대해서는 유보적인 입장을 밝혔다.

오 시장은 12일 기자회견을 열고 “2012년 대선에 불출마 할 것을 분명히 말씀드린다”며 “거취 문제가 무상급식 주민투표 자체 의미를 훼손하고, 주민투표에 임하는 진심을 왜곡하고 있기 때문에 대선 출마에 대한 입장을 정리, 더 이상의 오해를 없애는 것이 필요했다”고 말했다.

그는 “24일 주민투표는 대한민국 미래를 분명히 결정하는 순간”이라며 “미국이나 유럽, 일본처럼 대한민국 곳간에 빨간불이 켜지기 전에 서울시민들이 직접 판단을 내려야 한다”고 이번 투표의 의미를 규정했다. 또 “국가 재정을 위태롭게 하는 복지 포퓰리즘에 분명한 제동을 걸어야 하고, 표 앞에서 흔들리는 정치인의 행태는 유권자의 현명한 선택만이 막을 수 있다”며 지지를 호소했다.

투표거부 운동을 펼치고 있는 야당에 대해서는 강도높게 비난했다. 오 시장은 “민주당은 양극화로 고통받는 서민 정서를 선거에 이용해, 부자아이와 가난한 아이로 편 가르는 사회분열 선전전을 펼치고 있다”며 “민주당의 보편적 복지는 어려운 사람의 몫을 빼앗아 가는 불평등 복지이자 부자 복지”라고 비판했다.

서울시장직 사퇴에 대해서는 유보적인 입장을 밝혔다. 오 시장은 “지난 지방선거에서 시의회 의원과 구청장은 야당을 선택하면서도, 시장으로는 저를 지지해준 서울 시민들의 무언의 지상 명령과 뜻을 생각하지 않을 수 없다”며 투표 결과와 거취를 연계시키는 것에 대한 결심을 내리지 못한 이유를 설명했다.

한편 그동안 무상급식 주민투표에 대해 말을 아꼈던 청와대도 적극적인 지지 의사를 밝혔다. 이날 청와대 한 관계자는 “이 대통령은 평소 무상급식은 포퓰리즘 정책으로 그 폐해가 심각할 것이라는 우려를 가지고 있다”며 공감대를 표했다. 또 24일 주민투표에 앞서 오는 18일로 예정된 부재자 투표를 통해 찬성 의지를 직접 보여줄 예정이다.

<최정호 기자@blankpress> choijh@heraldcorp.com