소셜네트워킹사이트(SNS) 페이스북이 내년1분기 기업공개(IPO)에 나설 것으로 보이며 이 시점의 기업가치가 1000억달러(한화 108조5000억원 상당)를 웃돌 것으로 보인다고 이 사안에 정통한 소식통들을 인용해 CNBC 인터넷판이 13일 보도했다. 미국 언론들은 이 보도대로 내년 1분기 IPO를 위해서는 이르면 올해 10월중에 미 증권거래위원회(SEC)에 기업공개신청서(S-1)를 제출해야 한다고 전했다.

CNBC는 페이스북의 IPO는 이른바 ‘500룰(rule)’로 알려진 증권거래법 조항에 의해 촉발된 것이라고 분석했다. 이 조항에는 비상장업체라도 투자자 수가 500명을 넘어설 경우 상장사와 마찬가지로 증권거래위원회(SEC)에 분기별 재무보고서를 제출하도록 하고 있다. 소식통들은 페이스북이 올해 중에 투자자 수가 500명을 넘어설 것으로 보이는 만큼 이 조항의 적용을 받게 되는 내년 4월에 앞서 내년 1분기에 기업공개를 할 가능성이 높다고 말했다.

페이스북의 대변인은 구체적인 IPO 시점과 내용에 대해서는 코멘트를 거부했지만 지난달 말 이 회사의 최고운영책임자(COO)인 셰릴 샌드버그는 한 컨퍼런스에 참석해 페이스북의 IPO가 “불가피한 것”이라고 밝힌 바 있다. 직원들에 대한 보상문제도 IPO를 자극하는 새 요소가 되고 있다. 페이스북은 지난해초부터 직원들의 자사주 매각을 제한하고 있으나 이로 인해 주식의 현금화를 원하는 직원들의 이직을 촉발하고 있다는 것이다. 기업공개를 하게 되면 직원들은 원하는 시점에 주식을 팔 수 있게 된다.

이와 관련, 최근 비상장주식거래시장에서 거래가격을 감안할 때 페이스북의 기업가치는 850억 달러까지 치솟은 상태이며, 내년에는 1000억달러를 웃돌 것으로 소식통들은 내다봤다. 골드만삭스 등은 올해 초 페이스북에 투자할 때 기업가치를 500억달러로 산정한바 있다.

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