北-中 정상회담 무슨 대화 나눌까
[베이징=박영서 특파원] 김정일 북한 국방위원장이 25일 오전 베이징(北京)에 도착함에 따라 이제 방중 최대 ‘이벤트’인 북·중 정상회담에 관심이 쏠리고 있다. 김 위원장은 지난 여섯 차례 방중 때도 정상회담을 통해 방중 일정의 마침표를 찍었다. 이번에도 이르면 25일 저녁 후진타오(胡錦濤) 주석과 정상회담을 하고 원자바오(溫家寶) 총리 등 중국 최고 지도부를 만날 것으로 보인다.
김 위원장과 후 주석은 이번 정상회담에서 경제협력, 후계구도 등 양측 현안과 북한 핵 문제와 6자회담 문제 등에 대해 논의할 것으로 전망된다.
일단 양국은 북ㆍ중 간 경제협력을 심도 있게 논의할 것으로 보인다.
이달 말 착공식을 앞두고 있는 압록강변의 황금평 개발, 두만강 하구의 훈춘(琿春)~나진 간 지방도로 건설, 나선(나진·선봉)특구 개발 등 다양한 경협 방안을 모색할 것으로 관측된다.
지난 2009년 10월 원자바오 총리가 방북했을 때 단둥~신의주를 잇는 신압록강 대교 건설을 합의한 것처럼 이번에도 북·중 합작프로젝트 건이 성사될 가능성이 높다.
중국은 식량지원, 작년에 합의했던 경협 추진, 양국 간 교류 강화, 국경관리 강화 등을 선물로 주면서 북한에 대해 6자회담의 자세 변화, 개혁·개방 등을 요구할 것으로 예상된다.
대신 북한도 중국이 창지투(長吉圖ㆍ창춘-지린-두만강) 개발 성공을 위해 간절히 바라고 있는 나진·청진항의 이용 확대, 중국 진출기업에 대한 보호조치 등의 대가를 줘야 할 것으로 전망된다.
이렇게 된다면 창지투 지역과 나진을 축으로 하는 북ㆍ중 경제협력이 속도를 낼 전망이다.
김정은의 권력 세습과 관련해 중국 수뇌부가 어떤 언급을 할지에도 관심이 쏠리고 있다.
권력승계 문제의 경우 이미 지난해 10월 저우융캉(周永康) 정치국 상무위원이 평양을 방문해 김정은과 나란히 공식행사장에 나타나 사실상 후계자 승인 의사를 분명히 한 바 있다. 논의가 있겠지만 북한이 기대한 만큼 화끈한 중국 측 언급이 나오기는 어려울 것으로 보인다
베이징 외교가는 “남의 나라 내정에 간섭하지 않는다는 것이 중국의 기본입장이어서 구체적인 언급이 나오지는 않을 것”이라면서 “그러나 북한이 후계 구도에 대한 인정을 요구한다면 거부하지는 않을 것으로 본다”고 전망했다.
또한 김 위원장은 후 주석에게 북ㆍ미 관계 개선 문제도 타진할 것으로 예상된다. 국제사회의 대북 제재로 경제적 어려움이 가중되고 있는 상황에서 이 문제를 먼저 해결하지 않고서는 2012년 ‘강성대국’의 문을 열기 어렵기 때문이다.
남북대화와 6자회담 재개 문제에 대해서는 대화의지를 거듭 밝힐 가능성도 높다.
베이징의 한 대북소식통은 “경제협력이 이번 정상회담의 주요 내용이 될 것이며 세습문제 건도 빠지지는 않을 것”이라면서 “강성대국을 열기로 한 2012년까지 중국으로부터 받아낼 수 있는 것은 모두 받아내려 할 것”이라고 말했다.
한편 지금까지 김 국방위원장의 방중 당시 북·중 정상회담은 한 번을 제외하고 모두 베이징에서 이뤄졌다. 김 위원장은 지난 2000년, 2001년, 2004년, 2006년, 2010년 5월을 포함한 다섯 차례 방중에서 베이징에서 정상회담을 가졌다.
가장 최근인 6차 방중 때는 이례적으로 후진타오 주석이 창춘(長春)으로 직접 와서 이뤄졌다.
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