5일(현지시각) 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격이 배럴당 100달러 밑으로 급락하는 등 국제유가가 큰 폭으로 떨어졌다. 그러나 한 달 전 소폭 하락한 국내 휘발유가격은 다시 오를 기미를 보이고 있다.

이날 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 6월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격은 전날보다 9.44달러(8.6%)나 내린 배럴당 99.80달러로 마감했다.

WTI 최근월물 가격이 100달러 밑으로 떨어진 것은 지난 3월16일 이후 처음이며 이날 WTI 최근월물 가격의 하락폭은 지난 2009년 4월20일 이후 약 2년 만에 최대치다.

런던 ICE 선물시장의 6월물 북해산 브렌트유도 9.84달러(8.1%)나 하락한 배럴당 111.35달러선에서 거래됐다.

미국과 유럽의 경제지표가 부진한 것으로 나타나면서 석유 수요가 줄어들 것이란 전망 때문으로 풀이된다.

미국 노동부가 이날 발표한 지난주 신규 실업수당 신청자 수는 전주보다 4만3000명 늘어난 47만4000명으로 집계돼 지난해 8월 중순 이후 8개월 만에 최대치를 기록했다.

여기에 독일의 3월 공장주문 실적이 예상 외로 감소한 것으로 나타나면서 전 세계적인 경기회복세 둔화 전망이 대두됐다.

그러나 국내 주유소 기름값 화살표 방향은 국제 유가와 반대다.

지난달 7일 정유사들이 기름값을 ℓ당 100원 인하하겠다고 발표했지만 60원 가량만 내리는데 그쳤다.

인하폭이 기대했던만큼에 미치지 못하자 소비자들은 불만을 쏟아냈고, 정유업계는 이에 대해 일부 주유소 업자가 싼값에 기름을 공급받고는 일선 소비자가엔 반영하지 않은 탓이라고 설명했다.

또한 정유사의 인하시기가 국제 석유제품가격 상승기와 맞물려 정유사의 공급가격이 인상되면서 인하분이 상쇄됐기 때문에 인하폭이 예상과는 달랐다고 부연했다.

최중경 지식경제부 장관도 기름 값이 현상적으로 ℓ당 60원 내렸지만, 석유 국제제품가 상승에 따라 국내 석유제품 공급가격이 30원 증가한 점을 고려하면 실제로는 90원 하락한 것이라고 강조하기도 했다.

문제는 기름값이 다시 오를 기미를 보인다는 것이다.

지난달 말 1945~1946원에서 정체한 휘발유 값은 5월 들어 상승세로 돌아섰다. 3일 전국 주유소의 휘발유 평균가격은 전날보다 ℓ당 3.55원 올라 1949.37원을 기록한 데 이어 4일에는 한 달 만에 1950원대(1950.59원)를 넘어섰다.

지역별로 보면 서울지역 주유소에서 팔린 평균 휘발유 값이 3일 ℓ당 2020.37원으로 전날보다 무려 12.21원이나 올랐다.

4일 기준 서울지역 휘발유 값은 2024.52원으로 정유사 인하 조치 전 최고치였던 지난달 5일(2023.43원) 가격을 뛰어넘었다.

국내 기름 값에 영향을 주는 국제 석유제품가격이 최근까지 상승 국면을 이어가고 있어 휘발유 및 경유 가격 인상도 한동안 계속될 것으로 보인다.

정유사 공급가 인하 이후 국내 석유제품가격은 보합세를 보였지만 최근 중동·아프리카 산유국의 정정불안 등으로 국제 제품가격이 강세로 돌아서 국내 가격도 점진적인 상승 압박을 받게 될 것으로 석유공사는 전망했다.

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