홍준표 국민의힘 의원. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 윤석열 국민의힘 대선 후보의 경선 경쟁자였던 홍준표 의원은 5일 윤 후보 측으로부터 이준석 대표 사퇴 요구가 나오는 데 대해 "선거를 두 달 앞두고 당 대표를 쫓아내겠다는 발상은 대선을 포기하자는 것"이라고 반박했다.

홍 의원은 이날 페이스북 글을 통해 "(윤 후보의)지지율 추락 본질은 후보의 역량 미흡과 처갓집 비리인데 이를 돌파할 방안 없이 당 대표를 쫓아내겠다는 발상은 참으로 어이가 없다"며 이같이 밝혔다.

그는 "모두 화합해 하나 되는 방안을 강구하고 지지율 추락의 본질적 문제를 돌파하는 방안이나 강구하라"며 "더 이상 헛소리로 일부 국민을 세뇌하는 '틀튜브'는 보지 말라"고 경고했다.

이어 "배에 구멍이 나 침몰하고 있는데, 구멍을 막을 생각은 않고 서로 선장을 하겠다고 다투는 꼴"이라고 덧붙였다.

홍준표 국민의힘 의원 페이스북 일부 캡처.

홍 의원은 전날 자신의 온라인 플랫폼 '청년의꿈'에서 '만일 윤 후보가 사퇴한다면 국민의힘 후보가 될 의향이 있는가'라는 지지자의 질문에 "대답 불가"라고 했다.

일각에서 거론되는 후보 교체론을 놓고 즉답을 하지 않은 것이다.

'대선에서 윤 후보가 패배한다면'이라는 가정에는 "당 해산"이라고 했다.

홍 의원은 안철수 국민의당 대선 후보의 당선 가능성에 대해선 부정적으로 평가했다. 그는 '안 후보의 어부지리가 가능할까'라는 질문에 "탄핵 대선이 재판될 가능성"이라고 했다.