이광형 KAIST 신임 총장.[KAIST 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국과학술원(KAIST) 신임 총장에 이광형(사진) 바이오및뇌공학과 명예교수가 선임됐다.

KAIST 이사회는 18일 오전 대전 본원에서 제271회 임시이사회를 열고 KAIST 제17대 총장에 이광형 KAIST 바이오및뇌공학과 명예교수를 선임했다고 발표했다.

이광형 신임 총장은 교육부 장관의 동의와 과학기술정보통신부 장관의 승인을 거쳐 확정된다. 임기는 오는 23일부터 4년이다.

이 신임 총장은 서울대학교와 KAIST에서 각각 산업공학 학사·석사 학위를, 프랑스 응용과학원(INSA) 리옹에서 전산학 석·박사 학위를 취득했다.

1985년 KAIST 전산학과 교수로 임용된 후 현재 바이오및뇌공학과와 문술미래전략대학원 미래산업 초빙 석좌교수로 재직 중이다.

1990년대 전산학과 교수 시절 김정주(넥슨)·김영달(아이디스)·신승우(네오위즈)·김준환(올라웍스) 등 1세대 벤처 창업가들을 배출해‘KAIST 벤처 창업의 대부’로 불리는 이 신임총장은 교학부총장을 비롯해 교무처장, 국제협력처장, 과학영재교육연구원장, 비전2031위원회 공동위원장 등 교내·외의 주요보직을 두루 거쳤다.

외부 활동 경력 또한 화려하다. 미국 스탠포드 연구소 및 일본 동경공대 초빙교수를 지냈고 퍼지지능시스템학회장, 한국생물정보학회장, (사)미래학회장, 국회사무처 과학기술정책연구회장, 미국 전기전자학회 산하 인공지능학회 한국분과 의장, 국회 국가미래전략최고위과정 책임교수로 활동했다.

특히 일찍이 학문 간 융합에 눈을 뜬 이 신임 총장은 2001년 바이오와 ICT 융합을 주장하며 바이오및뇌공학과를 설립하고 2009년에는 각각 지식재산대학원과 과학저널리즘대학원을, 그리고 2013년에는 우리나라 최초의 미래학 연구기관인 문술미래전략대학원 설립을 주도했다.

이 같은 관련 연구 분야 및 사회 전반에 걸친 다양한 공적을 인정받아 1990년 백암학술상을 시작으로 1999년 정보문화진흥상 국무총리상과 신지식인상, 2003년 프랑스정부 훈장, 2012년 국가과학기술위원회 위원장상, 2016년 대한민국 국민훈장 동백장, 2018년 KAIST 발전공적상, 2020년 대한민국 녹조근정훈장‧국회의장상을 수상했다.

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