도널드 트럼프 미국 행정부가 14일(현지시간) 중국 신장 지역의 4개 회사와 제조시설 1개소에서 나오는 제품에 대한 수입금지 조치를 발동했다. 소수민족에게 강제노동을 시키고 있다는 이유에서다. 품목을 더 늘리는 것도 고려하고 있다.

미 정치 전문매체 폴리티코 등에 따르면 관세국경보호청(CBP)은 이런 내용의 인도보류명령(WRO)을 이날 발표했다.

미국으로 선적이 금지되는 품목은 면화·의류·컴퓨터부품·헤어제품 등 4개다. 제재를 받는 5개 주체 가운데엔 미국이 강제수용소로 지목하고 있는 이슬람교인 재교육 시설(헤어제품 생산)이 포함돼 있다. 케네스 쿠치넬리 국토안보부 차관대행은 뤄푸현 제4직업능력교육훈련센터를 지목했다.

그는 “이곳은 직업센터가 아니라 강제수용소”라며 “종교적 민족적 소수자들이 학대되고, 의지할 곳과 자유가 없는 극악무도한 환경에서 강제로 일해야 하는 곳”이라고 말했다.

WRO는 인신매매·아동노동·인권침해에 대응하는 미국법에 따라 강제노동에 관여한 걸로 의심되는 제품을 CBP가 억류할 수 있는 권한을 부여한다.

미 정부는 지난 7월에도 위구르족 등 소수민족 인권 침해에 연루된 중국 기업 11개를 제재 대상으로 지정한 바 있다.

이날 명령은 면제품과 토마토에 대한 직접적인 수입금지까진 하지 않고 있다. 쿠치넬리 차관대행은 “더 넓은 금지도 고려하고 있다”고 말했다. 아울러 강제노동으로 생산된 제품인지를 판별할 수 있는 방법을 개발하고 있다고도 덧붙였다.

마크 모건 CBP청장은 “미국이 중국 제품에 내린 WRO가 처음이 아니다”라며 “이게 마지막이 되지 않을 거라고 확신한다”고 했다.

폴리티코는 이번 명령이 12개월 안에 신장 위구르 지역에서 조달하는 재료로 의류 제품을 만드는 걸 중단해야 한다는 시민단체의 압력에 따라 나온 거라고 전했다.

전 세계에서 팔리는 면 의류의 5분의 1이 신장산 면을 포함하고 있는 걸로 추산된다. 미국은 작년 중국에서 직물 제품 500억달러어치 가량을 수입했다. 이번 조치로 미중간 긴장은 더 고조될 걸로 관측된다. 홍성원 기자