비흡연자들은 대부분 담뱃값 인상에 찬성했다.
그러나 흡연자와 비흡연자 모두 인상폭이 만 원 정도로 높지 않는 한 효과가 크지 않을 것이라는 데 공감대를 형성했다.
28년째 담배를 피고 있는 일산에 사는 김 모(47)씨는 정부가 말하는 세수 증대의 명분에 대해 분통을 터뜨렸다. 그는 “부자와 대기업 세금은 깎아주면서 그로인한 세수공백을 메우기 위해 간접세인 주민세와 담배값만 올리겠다는 정부의 발상에 분노가 치민다”고 했다.
직장인 배 모(30)씨도 “정말 정부가 국민의 건강, 흡연자들의 금연을 원한다면 담배를 아예 팔지 말든지 선진국들처럼 1만원 정도까지 가격을 올려라. 그러면 진정성을 믿겠다”고 했다.
애연가인 김 모(48)씨는 “점점 담배 피는 사람이 죄인시되는 사회 분위기를 감안해 서서히 끊으려고 생각했었는데 담뱃값도 오르는 이 참에 금연을 염두에 두고 있다. 중요한 것은 담뱃값 인상을 두고 흡연자들을 마치 범죄자로 몰고 가는 사회 분위기가 탐탁치 않다. 세금을 내는 측면에서 흡연권도 인정해가면서 가격을 올리고, 금연 대책을 추진하는 게 바람직하다고 본다”고 했다.
정부가 나서서 강제적으로 금연을 추진하는 게 바람직하지 않다는 의견도 있었다. 여성흡연자인 일산에 사는 김 모(38)씨는 “미국에서도 만 원주고도 사서 폈다. 십 년이상 장기 흡연자들에게 금연은 돈 문제가 아니라 의지의 문제”라고 했다.
반면 비흡연자들은 정부의 담뱃값 인상에 대해 대부분 공감했다.
최 모(32)씨는 “적극 찬성한다. 다만 한번에 큰 폭으로 인상해야 금연 효과가 나타날 것으로 보인다. 단계적 인상은 흡연자 입장에서 담배값의 체감도가 떨어질 수 있다”고 했다. 그러나 그는 “정부는 담배값 인상분을 세수로 넣을 게 아니라 비흡연자에게 간접흡연 피해금으로 돌려줘야 한다”고 주장했다.
비흡연자인 장 모(37ㆍ여)씨는 “비흡연자 입장에서는 간접흡연을 하지 않을 권리를 침해받고 있다는 생각이다. 가격 인상을 통해 흡연자가 줄어든다면, 가격을 더 높였으면 한다”고 말했다.
비흡연자인 직장인 박 모(25ㆍ여)씨는 이번 발표에 회의적이었다.
박씨는 “담뱃값이 인상돼도 얼마나 많은 사람들이 금연을 할지 모르겠다. 어설프게 올려 서민들 부담만 더 커지는 거 아닌가 걱정된다”고 했다.
비흡연자인 직장인 이 모(25ㆍ여)씨도 “중독성이라는 흡연의 근본적 원인에 대한 대책을 내놓은 것이 아니라 구매 의욕을 감소시키는 정책이어서 실효성이 의심된다. 하루하루 적은 일당을 받고 살아가는 일용직 노동자들의 손에도 담배는 있다. 가격 조절이 능사는 아닌 것 같다”고 했다.
인터넷상에서도 다양한 의견들이 개진됐다.
트위터 아이디 ‘@DivaSoul3’을 사용하는 네티즌은 “담배값 인상은 세금을 더 걷고자 하는 얄팍한 변명”이라고 비판한 반면 ‘@omegaarcane’을 쓰는 네티즌은 “담배값 인상과 동시에 담배를 끊겠다”고 썼다.
@digital365는 “정부안 대로 추진되겠지만 국회가 여론을 살피다가 제대로 통과가 되겠나”라는 회의적인 의견을 제시했다.
한 네티즌은 “발상은 좋으나 미국은 담배값 인상에 따른 세수확보를 어떻게 금연프로그램에 투자할 것인지 먼저 밝히고 담배값인상에 대한 동의를 요구한 반면, 우리는 앞뒤가 바뀌었다“고 비판했다.
src@heraldcorp.com
