올해 5만원권의 환수율이 27.7%로 급락했다. 한국은행 금고에서 나와 시중에 풀린 5만원권이 100장이라면 한은에 돌아온 5만원권은 약 28장이라는 얘기다. 17일 한국은행에 따르면 올해 1∼5월 발행된 5만원권은 5조2529억원인 데 비해 같은 기간에 환수된 5만원권은 1조4575원으로, 환수율이 27.7%에 그쳤다. 작년 같은 기간 환수율(52.3%)의 약 절반인 셈이다.

5만원권의 연간 환수율은 발행 첫해인 2009년 7.3%에서 2010년 41.4%, 2011년 59.7%, 2012년 61.7% 등으로 꾸준히 상승하다가 정부가 지하경제의 양성화를 국정과제로 내세운 지난해 48.6%로 뚝 떨어졌다. 5만원권의 증가는 경제 규모의 확대, 현금 보유 성향의 상승 등 여러 요인에 영향을 받는다. 그러나 지난해는 환수율 추락 등과 맞물려 음성 거래 등 지하경제의 확산에 대한 우려가 커졌다. 

서경원 기자/gil@heraldcorp.com