[헤럴드경제 스포츠팀=남화영 기자] 구릿빛 얼굴에 다부진 몸매의 석경수 프로(56)는 군산의 옥산스카이 골프연습장에서 코치로 있는 골프 레슨 경력 17년의 USGTF-KOEEA프로다. 지난 8월 중순 충주의 킹스데일에서 열린 회장배 골프대회 경기위원장으로 있는 그를 만나 골프 인생 얘기를 들어보았다.

얼떨결에 시작한 골프
얼굴이 구릿빛으로 탄 것은 어렸을 때부터 운동을 한 때문이었다. 좋은 운동신경을 지녀 군산에서 자라며 초등~중2까지 씨름 선수를 했다. 하지만 군산은 고등학교 이후 대학에서 씨름으로 진출할 수 있는 곳이 없었다. 씨름을 그만둔 뒤로는 태권도장을 운영하던 형의 도장에서 6년여를 지내면서 공인 3단을 땄다.

골프는 당시 직장인 동양시멘트에 근무할 때 우연한 기회에 접하게 됐다. 골프 라운드에 사정상 대타로 나가게 되면서다. 당시에는 부킹하고 인원이 빠지면 큰일 나던 골프 초창기였다. 어렸을 때부터 운동을 한 터라 ‘공 치는 게 별거인가’ 싶었다. 골프장에 가서 렌탈 클럽을 빌려 무작정 치게 됐다. 하지만 움직이지 않는 공을 치는 게 더 어려웠다. 그날 이후로 그는 작심하고 골프에 몰두했다.

이후 1년간 본격적으로 골프 레슨을 받기 시작했다. 골프에 열중하자 반 년만에 체중이 18kg이나 빠졌다. 당시 신혼 때였는데도 점심, 저녁으로 연습장을 나갔다. 어릴 적에 씨름을 하면서 키운 근력으로 인해 비거리가 많이 났다.

1998년 명예 퇴직을 한 뒤로는 ‘내가 겪은 아마추어 시절을 돌아보고 늦깎이지만 골프를 가르쳐야겠다’고 마음 먹고 본격적으로 골프 레슨을 시작했다. 교습가로는 늦은 나이였지만 당시 지방에서는 골프를 잘 치면 연습장을 만들고 운영하는 게 어렵지 않았다.

그러다가 2012년 가을에 충남 공주 프린세스 골프장에서 열린 USGTF-KOREA 선발전에 응모해 시험을 거쳐 합격했다. 실전에 이론까지 갖춘 전문 교습가의 길로 들어섰다. 지금도 평균 드라이버 샷 비거리 250미터를 날리는 장타자여서 골프 실력은 충분했다. 2014년 고창 선운산CC에서 기록한 7언더파 65타가 최소타 기록이다.


현재 골프를 가르치는 옥산골프클럽 연습장은 6년째 근무 중이다. 60타석이 갖춰진 실외 연습장으로 회원 900여명이 찾는 도심형 골프장이다. 종종 프로들도 그에게 레슨을 받으러 올 정도로 알려졌다. 이밖에 그는 봉사활동의 일환으로 산재장애인협회 파크골프 감독을 겸하고, 야마하 소속 구단에서 교육을 받기도 했다.

USGTF-KOREA 프로로 있으면서 연맹에 대한 소속감도 높아졌다. 충남 부여의 백제CC에서 열리는 USGTF 선발전에 3년째 경기위원으로 매번 출장을 나갔으며, 올해부터는 광주CC에서 한 해 두 번으로 신설된 전남권 경기위원도 겸하고 있다.

최고의 라운드를 만드는 조력자
석 프로는 골프 레슨을 하면서 느낀 가장 큰 보람은 골프를 더 잘 알게 됐고, 교감하는 능력이 길러졌다는 점이라고 한다. “원래 다혈질적이고 성급한 성격이 있었는데 교습을 하면서 상대방의 문제를 진지하게 접근하게 되고 상대방의 말을 잘 듣는 습관이 생겨났다.”

골프 교습가로 이루고 싶은 소망이 있다. “골프가 평생 만족을 못하는 운동이다. 하지만 나에게 배운 사람은 일생 최고의 라운드를 하도록 만들고 싶다.” 교습가가 된 것도 자신이 실력을 쌓기까지 겪은 시행착오를 초심자들이 겪지 않도록 골프 조력자가 되고 싶은 마음이 크게 자리잡고 있다.


“공부해서 남 주어야 한다. 교습 현장에서 배운 것들을 다양한 사람들이 이해하기 쉽고 실질적인 도움이 되도록 가르쳐야 한다.” 그래서 그가 주로 사용하는 교습 방법은 비유다. 예컨대 숏 아이언을 잡은 사람이 5번 아이언을 잡을 때의 비유는 운전이다. “티코 몰다가 에쿠스를 바꿔 탄다고 엑셀을 더 세게 밟지 않는다. 상황에 따라 밟는 것이다.”
석 프로는 수많은 레슨 이미지를 스마트폰에 저장해놓고 다닌다. “만화책 보듯이 레슨하는 게 가장 전달이 쉽고, 골퍼도 잘 이해한다. 나는 스크랩한 이미지를 스마트폰에 넣어다니면서 수시로 보여준다. 말로 하지 않고 정리된 스크랩을 보여준다. 그러면 훨씬 효과가 높다.”

지난해 말에는 USGTF-KOREA의 마스터프로 실기전을 치러 3위로 마쳤다. 다가오는 11월에 연수를 봐서 마스터 프로가 될 계획도 세웠다. 17년 골프 지도자 생활에도 그는 아직 부족함을 느낀다고 했다. “내 골프 인생은 이제 겨우 1홀을 지났다. 앞으로 17홀은 열정을 가지고 많은 이들에게 골프를 전파하면서 살겠다.”

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