[헤럴드경제 스포츠팀=전택수 기자] 안양 KGC 인삼공사는 5연패 수렁에 빠진 채 2라운드를 마감했다. 야심차게 선발했던 미카일 매킨토시는 끝없는 부진에서 벗어나지 못했으며, 센세이션한 활약을 이어가던 랜디 컬페퍼는 예기치 못한 부상을 당하며 안타까움을 자아냈다. 간판스타 오세근이 분전했지만 잔 부상으로 제 컨디션이 아니었다. 지난 시즌을 종료된 뒤 상무에 입대한 주전 포인트가드 이재도의 공백 역시 더욱 크게 다가왔다.

김승기 감독은 월드컵 예선 휴식기를 맞아 변화의 칼을 뽑아들었다. 부상과 부진에 시달린 두 외국인 선수를 동시에 교체하는 초강수를 두었다. 지난 시즌 KBL에서 눈도장을 확실하게 찍었던 레이션 테리와 저스틴 에드워즈를 영입했다. 신인 드래프트를 앞두고는 5%의 확률로 전체 2순위를 획득하는 행운까지 누리며 최대어로 꼽히던 변준형을 선발했으며, 부산 KT와의 트레이드를 통해 박지훈이라는 걸출한 가드까지 데려오는 데 성공했다.

KGC는 창원 LG와의 3라운드 첫 경기에서 100-92로 승리를 거두며 성공적인 리툴링을 선보였다. 새롭게 합류한 4명의 선수들이 모두 제 몫을 해내며 팀의 연패 탈출에 기여했다. 테리가 22득점 6리바운드, 에드워즈가 15득점 4리바운드를 올렸다. 두 선수는 수비에서도 리그 득점 1위를 달리는 제임스 메이스를 상대로 잘 버텼다. 메이스는 33득점을 올렸으나 10개의 실책을 기록하며 고전했다.


박지훈과 변준형 역시 당찬 데뷔전을 치렀다. 박지훈은 19득점 9어시스트를 올리며 KGC의 포인트가드 고민을 단번에 날려주었다. 송곳 같은 패스는 물론, 4쿼터 막판 결정적인 역전 3점슛을 터뜨리며 강심장의 면모까지 발휘했다. KBL 첫 데뷔전을 치른 변준형은 단 14분만을 소화하며 8득점 2어시스트를 기록했다. 경기에 투입되자마자 유로스텝으로 자신의 데뷔 첫 득점을 올리는 등 많은 팬들에게 확실한 인상을 남겼다.

성공적인 리툴링 작업을 선보인 KGC는 3라운드를 산뜻하게 출발했다. 뉴페이스들의 활약은 단 한 경기만에 기대를 유발시키기에 충분했다. 오세근과 양희종 등 우승을 2차례나 경험한 베테랑들이 포진하고 있는 만큼, 다시 한 번 우승에 도전할 수 있는 포석이 갖춰진 셈이다. 달라진 모습의 KGC가 얼마나 더 멋진 농구를 선보일지 주목받고 있다.
sports@heraldcorp.com