○…영국 내 1만6천여개에 이르는 교회가 휴대전화와 인터넷 커버리지(사용 가능 영역) 확대에 활용된다. 18일(현지시간) BBC 방송 등 현지언론에 따르면 영국 정부와 영국 성공회는 시골 지역에 위치한 교회 첨탑 등을 휴대전화와 인터넷망 확충에 활용하는 방안에 합의했다. 앞서 영국 정부는 오는 2022년까지 영국 전역에서 높은 품질의 휴대전화 커버리지를 제공하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 영국 성공회 산하에는 1만6천여개의 교회 건물이 있는데 이 중 65%는 시골 지역에 자리 잡고 있다. 이러한 시골 교회가 디지털 인프라를 구축하는데 이상적인 역할을 할 수 있다는 것이 영국 정부의 판단이다. 매트 핸콕 영국 디지털·미디어·문화·스포츠부 장관은 “성공회와의 이번 합의는 15세기에 지어진 건물 역시 영국의 미래에 도움이 될 수 있다는 것을 의미한다”고 설명했다. 

양현경 기자/y2k@