마크 밀리 미국 합참의장은 최근 연이어 미사일 시험발사를 감행한 북한을 매우 면밀히 예의주시하고 있다고 밝혔다.

밀리 합참의장은 블룸버그TV가 27일(현지시간) 보도한 인터뷰에서 “북한은 매우 잘 무장된 국가이기 때문에 우리는 항상 북한을 주목하고 있다”고 밝혔다. 그는 특히 “북한은 병력의 70%를 비무장지대 타격 범위 내에 배치해 놓고 있다”며 “서울은 비무장지대에서 불과 43㎞밖에 떨어져 있지 않은 곳에 있어 북한의 미사일 사거리 범위 속에 있다”고 지적했다. 이어 “북한 정권은 잔인하고, 거칠고, 매우 공격적”이라며 “매우 이해하기 어려운 개인이 이끄는 정권”이라고 비판했다. 또 “북한은 오랫동안 미사일이든 다른 것이든 항상 도발을 이어왔다”면서 “그래서 우리는 항상 매우 면밀히 예의주시하고 있는 것”이라고 거듭 강조했다.

이와 함께 밀리 합참의장은 중국의 지난 7~8월 두 차례 극초음속미사일 시험발사와 관련 “중요한 기술적 사건”이라며 “매우 우려된다”고 밝혔다. 그는 지난 1957년 옛 소련이 미국에 앞서 인공위성 스푸트니크 1호를 쏘아올린 것에 빗대 “지금이 스푸트니크 순간인지는 모르겠지만, 그것에 매우 가깝다고 생각한다”며 중국의 군사기술 발전에 대한 위기의식을 감추지 않았다. 신대원 기자