[헤럴드경제 문화팀] 장시간 스마트폰을 사용하는 일명 엄지족이 손목터널증후군 원인 중 하나라는 사실이 알려져 현대인들의 건강에 적신호가 켜졌다.

손목터널증후군은 손끝으로 가는 신경이 손목에서 눌려 저림이나 마비 증상이 나타나는 질환이다. 원인은 다양하지만 대부분 손목의 무리와 잘못된 각도가 대표적이다.

손목에는 약 3cm 길이의 수근관이라는 통로가 있는데 그 속에는 손가락을 움직이는 인대들과 손가락이나 손바닥의 감각을 담당하는 정중신경이 지나간다. 나이가 들거나 반복적으로 손목을 사용하면 인대가 두꺼워지는데 이 때문에 수근관이 좁아지면서 정중신경을 압박해 손이 저리는 증상이 나타난다.

처음에는 손가락 끝만 저리지만 점차 진행되면서 손바닥, 팔까지 저려오는 게 손목터널증후군의 대표 증상이다. 특히 잠잘 때 손이 저리고 통증이 심해 깨어나 손을 주무르거나 털어주면 통증이 가라앉는 증상을 반복해 경험한다면 손목터널증후군을 의심해봐야 한다.

스마트폰을 장시간 사용하는 엄지족의 경우 손목터널증후군을 주의해야 한다. 또 컴퓨터 작업을 할 경우 손목과 키보드의 높이를 비슷하게 맞춰 손목에 각이 생기지 않도록 하는 게 중요하다.

손목터널증후군을 예방하기 위해서는 전자기기 사용 전후 뿐 아니라 중간에도 손목을 자주 쉬게 하고 손가락 등을 움직이며 마사지를 자주 해주는 것이 좋다.

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